Элизабет снова поглядела на деревья. Так, значит, они и правда ужасно старые! Ее взгляд устремился к небу, скользя по коре гигантской колонны, которая становилась все краснее и краснее по мере того, как удалялась от земли и тянулась вверх, вверх, достигая чуть ли не крыши вселенной. Ветви деревьев, распластываясь и сплетаясь друг с другом, образовали нечто вроде купола. И был этот купол так высоко, что снизу трудно было понять, из какого материала он построен. Там, наверху, мерцали солнечные лучи, вспыхивая то красным, то зеленым, золотые, волшебные, зачарованные. Ее взгляд соскользнул вниз по стволу, к огромному основанию дерева. На том месте, где в него ударила молния, виднелся шрам - сильное утолщение коры, которое укрепило дерево, чтобы оно не погибло от увечья. За деревом был пень, из него поднимались молодые побеги. А дальше лежало упавшее дерево, которое было похоже на колонну, рухнувшую тысячу лет назад.

- Какой удивительный лес! - сказала Элизабет. - Я так рада, что приехала сюда. Скажи мне, пожалуйста, кто ты такой?

- Дедушка говорит, что мы - гномы.

- Я читала про гномов, только я не знала, что они есть на самом деле.

- Я есть на самом деле, - сказал гном.

- Должно быть, гномы очень добрый и воспитанный народ. А много вас тут?

- По-моему, нас тут только двое - Глого и я.

- О боже мой! А куда же девались остальные?

- Я не знаю. Они исчезали один за другим неизвестно куда. Глого говорит, это оттого, что люди вырубили леса.

- Какой ужас! Я никогда не думала об этом.

- Глого очень встревожен. Его многое тревожит, только он не говорит мне, что именно. Я так за него беспокоюсь! Я даже решил, что надо посоветоваться с большим человеком. Ты не могла бы дать мне совет?

- Конечно, только не забудь, что я еще маленькая, - предупредила Элизабет. - Я еще не во всем разбираюсь. Но то, что я сама понимаю, я тебе обязательно объясню.